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公司新闻

AI时代,“模型”不是越“大”越好

2023-08-29

今年已过去四分之三,立足科技行业,除非“常温超导”被正式证实确实可行,否则今年的最热科技词汇非“生成式AI”莫属。

当下,一家科技企业不涉足大模型,不涉足生成式AI,就仿佛已在“科技战争”中OUT。

用户侧,对生成式AI的态度也是“积极”的。据IBM商业价值研究院最近发布的调研报告显示:有四分之三的受访CEO认为,部署先进的生成式人工智能将为企业带来竞争优势。

正当人们对大模型“趋之若鹜”的时候,IBM却走出了一条不同寻常的新路径。

“模型”不是越大越好

过去的8个月里,各类大模型如雨后春笋般涌现,无论是消费端的,还是企业级的,各行业都在拥抱生成式AI,享受着AI带来的红利与便利。但对于企业而言,大模型真的是越大越全越好么?

答案是“不尽然”。近年来,各行业的企业都在寻找一条“降本增效”的道路。大而全的大模型虽然在初始阶段能带来比较显著的效率提升,但从长远上看,大模型对算力的消耗,以及后续扩展能力的成本及时间,都是企业需要考虑的关键问题。针对此,笔者认为企业级大模型更需要“小而精”,只需要“喂”给AI企业垂直领域的相关数据,让AI真正做到“术业有专攻”,才能以最低的成本,实现最大的价值。

对此,IBM以及IBM大中华区首席技术官、研发中心总经理谢东也有着相同的看法,谢东在近日举办的IBM watsonx大中华区发布会上表示,对于企业而言,应用模型的目的是希望其能以较低的成本,解决特定的问题,“对于企业级应用而言,模型反而是越小越好,因为越小越灵活,越小成本越低。”谢东指出。

也正是为了满足企业级用户对于生成式AI的迫切需求,IBM希望根据企业自身的业务需求、使用企业自己的数据,为他们量身定制生成式AI解决方案和模型。并于近日正式在大中华区发布了IBM watsonx平台。

从“+AI”到“AI+

AI早在上世纪50年代就诞生了,而直到今年以前,业内更多的应用是“+AI”,利用AI技术赋能某项技术,或赋能某些领域。以今年为始,未来将迈入AI为先的“AI+”时代,谢东表示,现在,企业希望把AI技术应用到企业核心应用中,从而增强实际的生产力,整个行业也将从数据为先的“+AI”时代,进入到AI为先的“AI+”时代。

IBM作为全球AI前沿技术和应用的重要参与者,早在AI诞生之初就深耕于行业中,1956年,IBM就利用AI技术实现了跳棋人机大战;1996-1997年,IBM深蓝计算机就能战胜国际象棋的顶尖高手;2011年、2019年,IBM实现从AI积累知识,到AI辩手的“质的飞跃”……

作为行业先驱者,IBM在这个时间点推出watsonx平台,看似“落后”业界,但深析过watsonx平台的能力后,不难发现,watsonx平台将生成式AI从C端用户,引向了B端,重新定义了生成式AI企业级应用。

笔者认为,一项数字技术,真正核心的价值不仅在于消费侧的应用,企业级应用的推广,才能实现这项数字技术真正的价值。在这个时间节点,watsonx平台推出,无疑是为生成式AI企业级应用开创了先河,凭借深耕AI领域数十年来的经验,并以混合云+AI为未来发展理念,在这场混合云“加时赛”中,以watsonx平台为核心,AI势必将成为IBM未来核心的驱动力。

不仅是一个“模型”

值得一提的是,相较于目前市面上常见的各类生成式AI的大模型而言,watsonx不仅是一个模型,而是一个部分开源开放的平台。IBM 大中华区科技事业部总经理、中国区总经理缪可延表示,IBM watsonx系统是一个基于开放式混合云架构、基于基础模型和生成式AI的新一代AI和数据平台。

缪可延表示,watsonx是集IBM研究院的创新技术,与最先进的企业及开放技术—OpenShift于一体,又有强大的开放生态社区—Hugging Face的合作支持,“‘x’代表了未知的无限可能,也是IBM对watsonx的期许。”缪可延强调。

IBM watsonx平台分为三个产品集——watsonx.ai, watsonx.data, watsonx.governance,目前,watsonx.ai与watsonx.data已经上市,watsonx.data的premise版本现在已经可以提供给中国客户,watsonx.governance计划于今年第四季度上市。

其中,watsonx.ai可以帮助AI构建者利用IBM和Hugging Face 的模型完成一系列的AI开发任务。这些模型经过预训练,可支持一系列自然语言处理 (NLP) 类型的任务,包括问答、内容生成和摘要、文本分类和提取。未来的版本将提供更多由IBM训练的针对提升相关领域效率和任务专业化的专有基础模型的访问;

在“数据为王”的当下,IBM watsonx产品集中的watsonx.data可以帮助企业克服在扩展AI工作负载时普遍存在的数据量大、复杂性高、治理难度大等数据挑战。同时,值得注意的是,watsonx.data还允许用户通过单一入口跨云和本地环境访问数据。

谢东表示:“今年晚些时候,watsonx.data还将利用 watsonx.ai 的基础模型,来帮助简化和加速用户与数据的交互方式,使他们能够使用自然语言以对话式的用户体验来发现、增强、优化和可视化其数据与元数据。”

而在今年晚些时候将要上线的watsonx.governance,据谢东介绍,该产品是一个自动化的数据和模型生命周期解决方案,用于制定策略、分配决策权并确保组织对风险和投资决策负责。

watsonx.ai、 watsonx.data和watsonx.governance,可以说是IBM watsonx的“三驾马车”,驾着这三驾马车,可以从AI的创造、数据管理和企业管理等多重角度出发,帮助企业利用生成式AI实现数智化转型。而在笔者看来,用于多方面能力的IBM watsonx已不仅仅是一个“模型”,作为一个生成式AI平台,它将很有可能承载未来很长一段时间企业级AI应用的蓝图及梦想。